国家卫健委公布的数据显示，2020年底，全国注册护士总数为470多万，较2015年的324万增加146万，增幅达45%。每千人口注册护士数从2015年的2.37增加到2020年的3.35，全国医护比由2015年的1：1.07提高到1：1.15，具有大专以上学历的护士超70%。

    应该说，这是一份合格的“成绩单”，达到了原国家卫计委2016年印发的《全国护理事业发展规划纲要》中提出的“到2020年全国注册护士总量要达到445万”的规划要求。

    具体来看，这几年里的注册护士总量也是稳步增长，2015年324万、2016年350.7万、2017年超过380万、2018年超过400万、2019年445万、2020年470万。

    但尽管如此，无论是从很多人的切身感受，还是专家们的态度都认为，中国的护士总数还是不够。

    世界卫生组织发布的《2020年世界护理状况报告》显示，2018年全球每千人拥有护士数量为3.69人。其中，挪威每千人拥有护士数量达17.27人，美国和日本分别为9.8人和11.49人。中国所在的西太平洋区为3.6人。

    而此次国家卫健委公布的数据显示，每千人口注册护士数为3.35人。这表明，中国的每千人口拥有注册护士数仍然不到2018年全球的平均值。“十四五”规划和2035年远景目标纲要提出，每千人口拥有注册护士数需要提高到3.8人。

    中华护理学会理事长吴欣娟2021年3月在接受新华社采访时表示，“十四五”时期中国将进入中度老龄化阶段，慢性病、老年病逐渐成为管理防控的重点，而老年医疗护理服务、居家护理存在巨大缺口，在社区、基层工作的护士数量还很不足。

    虽然2018年中国已有超过400万名护士，但2019年年国家卫健委医政医管局副局长焦雅辉在卫健委例行发布会上仍然表示，400万护士面对4400万的失能、半失能老年人这样的庞大老年护理需求远远不够。

    相比之下，全国老龄办2018年在人口老龄化国情教育新闻发布会上透露，中国60岁及以上的老年人2.49亿，占比17.9%。65岁及以上的老年人1.66亿，占比11.9%。其中患有慢性病的老年人1.5亿，占老年人总数的65%。失能、半失能老年人4400万。

    实际上，在职护士总量并不等同于注册护士总量。注册护士是经全国护理专业初级资格考试成绩合格，取得护理专业初级（士）资格证书者的护士。2008年，国务院颁布的《护士条例》中规定,没有取得护士执业资格的未注册护士及实习护生，不能独立从事护理工作。而按照规定，上述资格证书的有效期为5年，不管是否在职，这五年里都是注册护士之一。